El Potencial de Guerra, tal como se lo concibe en este volumen, es la materia de la cual puede movilizarse la potencialidad militar en tiempo de guerra o de tensión internacional.
Sus principales componentes son, no sólo la capacidad industrial, sino, también, la capacidad administrativa con que se maneja dicha capa-cidad industrial y la moral o "motivación" para la guerra, que es, en gran parte, lo que determina la porción de la economía nacional que ha de po-nerse a disposición para producir el poder militar.
La rápida mecanización en la ejecución de la guerra, así como los crecientes costos de la preparación militar, hacen que el concepto de po-tencial de querrá haya adquirido importancia y utilidad conside-rablemente aumentadas.
Sin embargo, según nuestro conocimiento, este libro constituye el primer esfuerzo sistemático que se haya efectuado con el objetivo de reunir los diversos elementos que forman las bases del poder militar, y de analizar sus naturalezas y sus relaciones recíprocas.
El concepto de potencia de guerra, así tratado, proporciona al estu-dioso de la política internacional y de las orientaciones en el orden militar una valiosa herramienta para captar el papel que la potencia desempeña en la época actual. Podrá ser utilizado para efectuar predicciones, con lo cual habrá de reducirse la necesidad de recurrir a conclusiones intuitivas en cuestiones de capacidad potencial.
El profesor Knorr muestra con toda claridad que aun en el caso de que un país mantenga en buenas condiciones su fuerza militar, no surge de ello que resulte, menos necesario el desarrollo del potencial de guerra. Explica el profesor cómo esa potencial puede adaptarse a situaciones tales como la de la guerra nuclear, para la cual es tan importante tener la potencia ya lista.
Si bien la guerra nuclear total puede considerarse altamente impro-bable con las presentes circunstancias, no por ello pueden las grandes potencias descuidar su preparación para la misma, dado que lo que la hace parecer improbable es, precisamente, la concepción de que tal gue-rra ha de significar la mutua destrucción.
Tampoco pueden esas grandes potencias pasar por alto el hecho de que otras clases de hostilidades; incluso las guerras de desgaste, todavía se hallan en el campo de las posibilidades.
El estudio de que se trata forma parte de un programa permanente referente a problemas de la seguridad y defensa nacional emprendido por el Centro de Estudios Internacionales. Dicho centro se estableció en 1951 en la Universidad de Princeton con el propósito de promover la investiga-ción y la capacitación en el campo de las relaciones internacionales.
Sus estudios, aunque abarcan todos los aspectos de los asuntos en cuestión, se dedican principalmente el análisis de los problemas contemporáneos en la conducción de las relaciones exteriores de Estados Unidos. Los trabajos individuales de los miembros del centro son la resultante de sus propias, iniciativas.